池塘。

    眨眼间，李廷已经近在眼前，他猛地伸出手来，似乎是要抓贺兰瓷，又像是要推她。

    身旁人不识得李廷，起先不明所以，反应过来伸手去拦之时却都有点晚了。

    “你想做什么！”

    “……贺兰小姐小心！”

    “快住手！”

    贺兰瓷心思电转，已经明白李廷八成是想把他和自己一道带进池塘里，春日衣薄，两人这般落水，那就真的洗不清了。

    她脑子虽快，可身体却反应不及。

    春寒料峭，池水寒凉，她若真浸进去，只怕捞出来半条命都没了。

    完蛋。

    一切不过电光石火——

    一枚缓缓落下的桃花瓣被人夹在指间，自袖中滑出，犹如疾风般飞射出去，以力道千钧之势撞在李廷身上，随即力劲卸去，翩然而落，了无痕迹。

    ——然后所有人都莫名其妙地看着眼前鼻青脸肿的华服男子突然仿佛脚底一滑，啪叽一声，一头仰倒在了地上。

    众人都懵了。

    贺兰瓷也懵了一瞬。

    离得最近的林章顾不得礼仪，赶忙拦在贺兰瓷身前，其他人纷纷回神，七手八脚将摔得眼冒金星的李廷拖到远处，期间不乏有人偷偷趁机踹上两脚。

    “贺兰小姐受惊了。”

    “贺兰小姐，你没事吧……”

    “不知哪里来的歹人竟如此胆大包天，我这就去叫五城兵马司的人。”

    “定会好好惩处这恶徒的，贺兰小姐莫怕。”

    贺兰瓷方才手心冒汗，现在勉强缓过来，定了定神，道：“……多谢诸位公子。”

    她离得最近，瞬息间总觉得有什么打在了李廷的身上，才阻止了他的去势，可低头一看，除了遍地花瓣，连颗石子都没有。

    贺兰瓷带着一丝不甚明晰的疑窦悄然望向陆无忧的方向。

    虽然隐约知道这个人可能会点三脚猫的武艺，但又觉得不大……然后便看见陆无忧正离得远远的，低头含笑同一个扎着朝天揪的小姑娘说话。

    贺兰瓷：“……”

    不可能，绝对不可能。

    这时终于有人认出李廷来。

    “呃，你们先停停手，这位……怎么长得有点像曹国公世子。”

    “……真的假的？”

    “他被打成这般模样，我差点没认出来。”

    “啊……那，这……”

    众人不由看向戴著帷帽的少女，神色迥异，仿佛有千万句疑问，不敢付诸于口。

    林章见她神色恍惚，更为担心道：“……贺兰小姐，你还好吗？要不……在下先送你到安全的地方休息。”

    ***

    这一通折腾，等贺兰瓷再见到表姐姚千雪，实在觉得恍如隔世。

    五城兵马司是来了人，不过官兵见了是曹国公世子犹豫着不敢拿人，最后还是曹国公府上来人才把他带走了。众目睽睽之下，那么多人都瞧见李廷那宛若要同归于尽的架势，四下里更是谣言四起。

    就连姚千雪都禁不住问：“到底怎么回事……”

    贺兰瓷言简意赅：“大抵他名声毁了，也想拖我下水，便打算把我推进池塘里。”

    “啊？”姚千雪一震，随即愤慨道，“没想到，他居然是这种人……枉我之前还觉得……小瓷你真的没事吧，没受什么伤吧？”

    贺兰瓷比姚千雪还淡定些，主要她确实见得多了。

    在追求不成翻脸这件事上，男子用的手段通常比女子更激烈下作的多。她现在总算还是朝廷二品大员的独女，在青州时都以为她不过是个乡绅家的表小姐，还有纨绔子弟觉得她不识抬举，想霸王硬上弓的，当然他最后为此付出了惨痛的代价。

    姚千雪上上下下检查过她，确定没事之后，心疼地抚着少女绸缎般顺泽的乌发：“这事回头表姐一定帮你去澄清……”

    “无妨。”贺兰瓷平静道，“不会就这么结束的。”

    就算是国公世子，大庭广众之下对正二品官员家眷动手也不是能轻轻放下的，更何况绝大多数的文官对这些勋戚都没什么好感，大家平日里井水不犯河水也就罢了，一旦抓到把柄，不穷追猛打下去就奇怪了。

    “不过……”姚千雪似乎想起什么。

    贺兰瓷：“嗯？”

    姚千雪眼睛一转，道：“刚才送你过来的那位林公子倒是瞧着不错。”

    贺兰瓷：“……”

    “我看他满脸关切，一颗心都扑在你身上似的，不像作伪……”

    贺兰瓷默了片刻，道：“他是个好人，我不想牵连他。”

    真和她有点什么传闻出去，只能是引火上身，她如今什么风评，自己还是清楚的。

    姚千雪嘟囔道：“说不定他自己乐意呢，你总得要嫁人的嘛。”

    不久之前陆无忧还跟她提过这件麻烦事。

    贺兰瓷垂首看向自己的掌心，她看多了男子求欢不成的丑